¡No apaguen el espíritu!

Ayer encendí la TV (rara cosa en mí) a las 21:00hrs. Daban el noticiario y después de ver noticias sin importancia finalmente apareció algo que valía la pena: Alejandro Fuentes de 15 años, había creado una creado una célula fotovoltaica a base de vegetales (pasto).

Salté de la emoción: el joven había sido seleccionado en la "Feria de las ciencias" de Google 2012. Pero mi alegría se fue convirtiendo en otra emoción (furia) al escuchar lo que decían en el noticiero.

Coloco el enlace para que vean el vídeo y entiendan:

http://www.13.cl/t13/sociedad/adolescente-chileno-destaca-por-invento-productor-de-energia

Iván Núñez dijo que el "hobby" de este joven era inventar. ¿Se imaginan que le hubieran dicho a Leonardo da Vinci, Nicholas Tesla o Thomas Alva Edison que lo que hacían era un hobby?

La RAE define hobby así: "Pasatiempo, entretenimiento que se practica habitualmente en los ratos de ocio."

¿O sea que los inventores Edison, Tesla, y da Vinci hacían sus inventos en sus ratos de ocio? ¿No era que sus vidas las volcaban a la invención y a la creatividad? ¿No era una vida de pasión por su trabajo?

Me da la impresión de que le dieran más importancia a que tiene un 63 en el colegio o que ha decidido estudiar medicina en el futuro. ¿Alguien me puede explicar cuál es la relación de medicina con el trabajo que hizo Alejandro Fuentes? ¿Dónde están sus guías? ¿Dónde están sus profesores para aconsejarlo? ¿Hay alguien sensato?

A veces uno se pregunta por qué no salen inventores de Chile. Creo que ahí está la respuesta. A los inventores los mandan a estudiar medicina, derecho o ingeniería. Terminan sentados en una oficina como managers. Y atrás quedó su pasión por inventar, su espíritu creativo, su curiosidad.

Ahora lanzo otra interrogante. Lo que él hace, ¿se puede estudiar en alguna universidad? ¿Existe alguna carrera que se llame "Invención y creatividad"? ¿No creen que nuestras universidades están un poco obsoletas para el siglo XXI?

Lo que Alejandro Fuentes estudió y aprendió no se aprende ni estudia en el colegio ni en una universidad. Lo que él hizo, lo hizo solo. Si se hubiera puesto solamente a hacer sus tareas del colegio solo hubiera llegado a hacer una maqueta que explicara la fotosíntesis, pero dudo que hubiera inventado algo.

Creo que el hobby de Alejandro es la escuela. Creo que su vida es la invención. Creo que su futuro es su creatividad. No la maten, por favor, se los ruego. ¡No apaguen su espíritu!

Desde ya felicito a Alejandro y le deseo el mayor éxito en Google. Acá les dejo el vídeo con el que se postuló:

http://www.youtube.com/watch?v=56mTZDlLY-M

El dogmatismo académico

A toda la comunidad científica se les han crispado los nervios al ver cómo primero un señor logró predecir un temblor en marzo y luego un grupo de brasileños (en abril). Al primero lo desestimaron por ser solamente un hombre común. Yo no sé si se pueden predecir los temblores, pero al menos creo que debiéramos otorgarles el beneficio de la duda.

La Universidad de Chile, en vez de investigar cuáles eran las fuentes de Pedro Gaete, cuáles eran sus métodos, sus experimentos, sus estudios personales, etc. investigó si era realmente ingeniero. ¿Alguien me puede decir por qué esa fue la prioridad? Luego de investigar profundamente al sujeto se dio el veredicto: Pedro Gaete no era ingeniero. ¿Acaso una universidad determina si eres ingeniero o no? ¿Qué pasa con Bill Gates o Steve Jobs que nunca terminaron la universidad? ¿Ellos no son ingenieros? ¿Sus trabajos no son válidos?

Bueno, sigamos. Al percatarse que el caballero no era ingeniero se dio alerta roja (red alert) y la sociedad lo desestimó completamente. Fue como si lo único que les importara era si tenía o no tenía el famoso cartoncito. Al grupo de brasileños de Quake Red Alert tampoco los han tomado en cuenta porque no son parte de Harvard, Stanford o Yale. 

Da la impresión de que a la mayoría de los científicos de hoy les importa más el status que la investigación seria y sincera. De hecho, todo el tema de la investigación se ha vuelto demasiado serio. ¿Dónde quedó la diversión por descubrir cosas? ¿Dónde quedó la emoción? ¿Dónde quedó el entusiasmo? Ahora todos andan de etiqueta y formales ostentando sus cartones. 

Actualmente las universidades tienen el monopolio de la verdad.  Ellas dictan qué es lo verdadero y qué es lo falso. Me atrevería a decir que el 100% de los papers proviene de académicos universitarios, así también los fondos del gobierno para investigar se van todos a universidades. ¿Qué pasa si Juanito sin títulos tiene una gran idea y quiere investigar? ¿Le darán a él los recursos o lo discriminarán por no ser universitario?

Recuerdo una charla TED en que un africano logró construir molinos de viento solo yendo a una biblioteca (vean el vídeo, dura 4 minutos). A los 14 años tuvo la genial idea de fabricar un molino de viento para generar electricidad. Lo curioso es que fue después de abandonar la escuela. Para muchos abandonar la escuela a los 14 años significa drogadicción, SIDA, sexo, fiestas, desenfreno, pereza, tormentos y libertinaje. Sin embargo, para William Kamkwamba significó tener más tiempo para leer un libro llamado "Uso de la energía". Se autoeducó y logró hacer mucho más que mucha gente que conozco que estudia alrededor de 17 años en instituciones de enseñanza. Me pregunto si muchos de los que tienen enseñanza media completa sabrían definir qué es "energía" o "molino". Pues, William Kamkwamba lo sabe definir y también construir.

Les planteo una hipótesis: ¿qué hubiera pasado si William hubiera recurrido a fondos de alguna universidad en Chile o en el mundo? ¿Lo hubieran apoyado en su proyecto del molino de viento o le hubieran dicho que era un niño aún y que retomara la escuela? Seguramente, los profesores de su colegio lo guiarían a un mejor destino. Porque a veces se tiende a ver a los profesores como gurúes, en vez de verlos como lo que realmente son: guías. 

En fin, parece que hemos entrado a una era de dogmatismo académico. Muchos científicos parecen verdaderos fanáticos religiosos defendiendo sus teorías. Algunos han reemplazado a Dios por estas teorías; y la ciencia, para ellos, se ha transformado en una religión en la cual todo lo que digan en contra de esta debe ser atacado, desestimado porque debilitaría las bases de su mundo. A su vez, las universidades se han transformado en templos sagrados por donde transitan los ungidos, los iluminados por el conocimiento. 

Los invito a tener una mente más abierta para que casos como el de William Kamkwamba puedan existir no solo en África, sino también aquí. Que se entienda que la escuela es una opción y no una obligación. Hay personas que les acomoda la escuela y la enseñanza formal. Otras personas se mueven con mucha más destreza sin ella y pueden llegar a realizar grandes inventos.